Robert-Vincent Joule & Jean-Léon Beauvois - Petit traité de manipulation à l'usage des honnêtes gens

Robert-Vincent Joule & Jean-Léon Beauvois 

Petit traité de manipulation à l'usage des honnêtes gens 

Ed. Presses Universitaires de Grenoble 

Commençons par le commencement : d'après mon Larousse, concernant le sens qui nous intéresse, manipuler signifie "amener quelqu'un insidieusement à tel ou tel comportement". Insidieusement, c'est à dire par la tromperie.

Quand bien même vous vous feriez une très belle image un peu naïve ou optimiste de l'être humain, il faut être lucide, la manipulation fait partie intégrante de son ADN. Cela ne signifie pas que vous n'êtes entouré que de manipulateurs dans l'âme ou de gens qui cherchent à vous manœuvrer. Mais, réfléchissez-y : votre conjoint et votre famille, vos voisins et vos amis, vos collègues, votre patron et la société toute entière ne cherchent-ils jamais à obtenir quoi que ce soit de vous ? Et comment s'y prennent-ils ? Toujours de manière directe ? Par la franchise et la transparence ? En êtes-vous certains ?

Partant de cette observation, les auteurs, Robert-Vincent Joule et Jean-Léon Beauvois, tous deux professeurs de psychologie sociale et figures de la discipline, se sont interrogés sur les ressorts de nos agissements les plus quotidiens. Ils ont basé leur ouvrage sur de nombreuses expériences ainsi que sur des travaux menés par des scientifiques rigoureux et en ont tiré les conclusions qui s'imposent : de la même manière que nous sommes tous manipulateurs, nous sommes tous manipulables. Ils ont alors illustré ce constat par un exemple, à travers le récit d'une journée de Madame O., une simple citoyenne représentative, voire caricaturale. Ce cas pratique, teinté de tentatives d'humour pas toujours très heureuses et manquant parfois d'un peu de subtilité, met toutefois clairement en lumière les nombreuses formes de manipulation et les procédés qui y mènent.

Cet essai n'est pas un guide pratique. Il s'agit d'un ouvrage de psychologie comportementale qui vise à expliquer les mécanismes de la prise de décisions et à en démystifier les processus. Pour autant, vous pourriez le considérer comme une méthode à appliquer pour manœuvrer votre entourage ou pour échapper à ceux qui tentent de vous prendre pour cible. En effet, pour les honnêtes gens du moins, il peut être utile de connaître les ficelles pour, à défaut de les tirer, savoir les identifier. Et c'est là que se pose la vraie question : êtes-vous honnête ?