mardi 7 mai 2019

Emmanuel Chastellière - Célestopol

Emmanuel Chastellière Célestopol Phébus Libretto Instant

Emmanuel Chastellière

Célestopol

Ed. Libretto


D'après la légende, on pourrait distinguer la Grande Muraille de Chine à l’œil nu depuis la Lune. Vrai ou faux, là n'est pas la question. D'ailleurs on s'en fout, c'était juste une manière rhétorique d'entamer ce billet et d'introduire ce qui suit : Célestopol est une cité lunaire que le habitants de la Terre contemplent certainement - à l’œil nu ou non - avec envie. En ce début de vingtième siècle, cette annexe sélénite de l'empire de Russie, qui abrite sous son dôme une magnifique existence de démesure, de fleuron architectural et de progrès scientifique, représente une certaine image du futur, de la liberté et du bien-être. Mais la réalité est plus nuancée. D'un quartier à l'autre, des canaux de Sélénium aux tripots gérés par la communauté chinoise en passant par le palais du puissant duc Nikolaï, la vie n'est pas si différente que sur la planète bleue...

En posant ce cadre cohérent et particulièrement visuel, Emmanuel Chastellière fait de Célestopol son personnage principal. Dans ses artères circulent des mercenaires, des ouvriers, des employés du casino, des automates et toutes sortes de mines patibulaires ou de figures interlopes. Mais surtout, à l'intérieur de cette cité palpite un cœur, celui du duc, un homme craint, qui brille par sa puissance et par sa complexité. Certains de ces personnages ne font que passer et d'autres reviennent régulièrement d'une histoire à l'autre. C'est vrai, j'oubliais de vous dire, le livre d'Emmanuel Chastellière est un recueil de nouvelles et non pas un roman. Et c'est justement là que ça coince partiellement. Car si elles respectent l'unité de temps et de lieu, si dans l'ensemble elles fonctionnent, les différentes intrigues peinent à créer le fil rouge que, de toute évidence, l'auteur a tenté d'instaurer en égrainant régulièrement des rappels aux histoires précédentes. J'imagine qu'il aurait gagné à faire un choix plus tranché dans sa forme : roman ou recueil de nouvelles.

Mais ce n'est pas ce que j'en retiendrai. Fortement influencé par le steampunk et multipliant les références à la littérature russe ainsi qu'à la culture slave, Célestopol reste un livre globalement efficace et peuplé de très bons personnages - notamment Wojtek, un ancien soldat dont le cerveau a été transplanté dans le corps d'un ours - confrontés à des questionnements intéressants. C'est également un livre servi par une belle langue, très élégante, et dont l'atmosphère, palpable et réaliste, vous enverra assurément dans la Lune.

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12 commentaires:

  1. Merci pour ce retour ! :)
    Concernant le fil rouge, je vous avoue que pour moi, il court sur quelques nouvelles "pivots" mais il n'est pas censé concerner les 15 textes. Désolé pour cette fausse impression.
    Et merci pour Wojtek, ça me fait plaisir de le voir cité.

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    1. C'est vrai que Wojtek est un bon personnage.
      Quant au "fil rouge" ou à son éventuelle absence, ça n'a pas gâché mon plaisir et ce n'est clairement pas ce que je retiens du livre.

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    2. Bon, tant mieux alors ! :)

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  2. Je voulais absolument le lire lors de sa sortie grand format, mais il n'existait pas de version numérique. Maintenant qu'elle est dispo, je ne sais plus trop, la nouvelle parue sur Coliopod m'avait laissé dubitatif, un peu trop "fantasy" pour moi. Le ton général est plutôt SF ou Fantasy ?
    Je crois que je vais attendre la disponibilité dans ma médiathèque, ou une promo pour me faire une idée.

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    1. Ah, c'est dommage ça, pour le timing. ;)
      J'ai quand même envie de dire ni l'un ni l'autre pour le ton mais je l'ai vu classé à peu près partout.

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    2. SF ou fantasy ? Steampunk.

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    3. Merci pour vos réponses qui clarifient la chose !
      Comme le recueil est sur Netgalley, j'en ai fait la demande, on verra bien si je suis sélectionné.

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  3. Le fil rouge c'est finalement Célestopol elle-même, non ?
    Belle chronique en tout cas. Tout ce que tu en dis me tente, et ce d'autant plus qu'il s'agit d'un recueil de nouvelles. ^^

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    1. Ah, très bien ça, je vais retenir cette idée ! ;)

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    2. Disons que Célestopol en est le personnage central.

      C'est pratique quand l'auteur modère lui-même les commentaires. J'aime bien ça ;)

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    3. Je suis bavard, désolé !

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