Robert Sheckley - AAA.Ace

Robert Sheckley 

AAA.Ace

Richard Gregor et Frank Arnold sont les impétueux fondateurs et dirigeants de l'agence AAA.Ace, une société de décontamination et d'assainissement interplanétaire. Prêts à tout pour décrocher un contrat, les "deux jeunes hommes ayant de grandes idées et tout un tas de matériel acheté à crédit" se lancent tête baissée dans des missions absurdes et, durant les six nouvelles qui composent ce recueil, le lecteur suit leurs tentatives désespérées de rentabiliser leur entreprise et, par là même, de lui donner du sens. Ainsi, convoyer des animaux à travers l'espace, dératiser une plantation sur une autre planète ou s'improviser chasseurs de fantômes extraterrestres, rien ne leur fait peur !

Derrière le récit désopilant de ces deux entrepreneurs obstinés ou inadaptés, et au-delà de leur aspect grotesque, Robert Shekley trace en filigrane les contours d'un état d'esprit entrepreneur et d'un monde du travail froid, protocolaire et déshumanisé. Les associés, opportunistes mais naïfs ou malchanceux, réalisent alors à leurs dépens qu'il est plus sage de lire un contrat avant de le signer, que les closent existent pour une bonne raison et que, la loi du marché étant ce qu'elle est, chacun voit midi à sa porte. Heureusement, entre l'humour de l'auteur et la pugnacité de ses personnages, la chute de chacune de ces nouvelles tombe juste et vient sanctionner des péripéties burlesques et finalement assez spirituelles.

Robert Sheckley - La montagne sans nom

Robert Sheckley 

La montagne sans nom 

Ed. Le Passager Clandestin 

Une équipe de terrassiers se lance dans les travaux colossaux de terraformation d'une lointaine planète - supprimer les montagnes, raboter les plaines, modifier le cours des rivières, faire fondre les calottes glacières, façonner des continents, creuser des mers nouvelles... Mais le chantier prend du retard à cause d'une série d'accidents. Le maître d’œuvre se pose la question : s'agit-il ni plus ni moins d'un sabotage ou faut-il réellement tenir compte de la malédiction lancée par les indigènes ?

En 1955, Robert Sheckley s'interrogeait sur le besoin de l'homme à toujours vouloir s'approprier son environnement, quitte à le dénaturer, et sur l'impact des chantiers démesurés sur les peuples autochtones. À la lecture de cette nouvelle, on pense nécessairement à la construction des barrages, à l'exploitation minières, à la bétonisation du littoral ou encore à la déforestation massive. Et, comme un avertissement, l'auteur rappelle qu'on ne peut décemment assouvir cette soif d'expansion sans atteindre un point de rupture, point qu'il tente justement de situer dans ce texte.

Une nouvelle visionnaire et critique, à la chute inattendue et savoureuse. Et, comme toujours chez Le Passager Clandestin, elle est agrémentée d'instructifs documents annexes, ce qui ne gâche rien.

Le projet Maki