William Hope Hodgson
Les pirates fantômes
Ed. NéO
Publié au début du vingtième siècle par un ancien marin, ce court roman pourrait sentir le vécu : les descriptions immersives, les expressions maritimes et le vocabulaire technique sont ceux d'un authentique matelot. Son récit vous plonge directement dans une ambiance confinée - directement, sans tourner autour du pot. Pour preuve, ainsi s'ouvre le livre :
"Il commença sans aucune circonlocution."
Le récit qui suit, rapporté à un interlocuteur dont on découvre l'identité en guise de chute, présente d'abord le navire, à bord duquel Jessop a embarqué à Frisco en qualité de matelot, et sa triste réputation : le Mortzestus serait hanté. Balivernes ! Non seulement ces histoires sont ineptes mais elles sont aussi ridicules que ceux qui les font courir. Pourtant, malgré un scepticisme profondément ancré, le narrateur est vite témoin de phénomènes bizarres et difficilement explicables. Le récit avance, les jours passent, un épais brouillard s'installe autour du bateau, des catastrophes se produisent et la tension monte.
Cette variation épurée et stylisée sur le thème du vaisseau fantôme suggère alors un effroi ténu et, distillant une forme subtile d'angoisse, provoque un délicat frisson...
