Lucien Malson - Les enfants sauvages

Lucien Malson 

Les enfants sauvages 

Ed. 10/18 

Je vous ai déjà parlé de mes gosses. Ils me rendent fou. Ce sont des sauvages. Des sauvages ? Toute proportion gardée, bien sûr. Rien à voir avec ceux dont il question dans l'essai de Lucien Malson.

 

L'auteur se penche sur les différents cas connus d'enfants ayant grandi en marge de la société pour tenter d'établir, à défaut d'une règle, une théorie sur le déterminisme et sur le rapport entre culture et nature. Il confronte et analyse alors ces quelques cas, très différents les uns des autres et peu comparables. Par conséquent, il peine à en arriver à une conclusion satisfaisante et en tire une leçon qui, bien qu'intéressante, tient finalement moins de la psychologie que de la philosophie.

Son étude, assez courte mais dense, est ici complétée par un texte passionnant sur le dénommé Victor de l'Aveyron, un jeune garçon découvert dans les bois en 1797. L'enfant, alors âgé d'une douzaine d'années, nu, couvert de cicatrices et muet, est placé sous la responsabilité du docteur Jean Itard. Ce dernier se fixe comme objectif de l'éduquer, de lui apprendre à parler et de le réinsérer socialement. Il pose sur le garçon un regard scientifique, rigoureux, et se met à la tâche. Pour autant, il parvient à communiquer une certaine forme de compassion. Et, en effet, si Victor rassemble toutes les caractéristiques de l'enfant sauvage, il est difficile d'oublier qu'il a, surtout, tout du martyr.

 

Cette deuxième partie, rédigée dans une langue incroyablement riche et élaborée, est le rapport que le médecin rédigera à l'attention des autorités. Il y "récapitule les changements heureux", relate les progrès de "ce jeune homme extraordinaire", qu'il recommande "à l'attention des savants, à la sollicitude de nos administrateurs et à la protection du gouvernement", mais constate surtout ce qu'il considèrera comme un échec : Victor ne parlera pas.

 

Tout cela n’ôte rien au fait que me enfants sont des sauvages à leur manière. Et me rendent fou.