Romain Benassaya - La Dernière Arche

Romain Benassaya 

La Dernière Arche 

Ed. Critic 

 

Bien, commençons par le commencement. En 2018, Romain Benassaya publiait son deuxième roman, Pyramides, un excellent space-opera futuriste qui relatait les mésaventures des passagers d'un vaisseau parti coloniser l'espace et dont le réveil après deux cents ans de biostase ne se déroulait pas exactement comme prévu. Trois ans plus tard et pour mon plus grand plaisir, l'auteur propose de replonger dans cet univers, La Dernière Arche étant alors plus ou moins annoncé comme la suite de Pyramides.

Mais voilà, ce nouveau roman semble de prime abord n'avoir aucun lien avec le précédent : on y découvre le quotidien de Shory, une gardienne d'un fort entouré d'une profonde forêt. Depuis quatorze ans, elle accomplit sa mission, quand bien même elle ignore de quoi elle doit le protéger. Ce qu'elle sait, en revanche, c'est que l'homme qui l'a envoyée ici l'a libérée de sa condition d'esclave mésopotamienne en échange de cette tâche. Avec les autres gardiens, les Vigiles, qui ont tous été "recrutés" par le même personnage, Atim, et qui viennent tous d'époques et de lieux différents, elle monte la garde. Jusqu'au jour où arrive au fort une jeune femme, Lena, qui veut coûte que coûte rentrer chez elle et n'a même jamais croisé la route d'Atim... Shory se met alors à s'interroger sur le sens de sa mission et sur les raisons de sa présence...

J'ai tout de suite été embarqué par les aventures de Shory et j'ai donc rapidement arrêté d'essayer de tisser des liens entre les deux romans - Pyramides en était un, La Dernière Arche en était un autre, voilà. Dès la présentation des lieux et des protagonistes, on retrouve la plume de l'auteur, son imagination fertile et surtout sa maîtrise du récit et son intelligence narrative. La trame est rythmée, les décors sont visuels, les personnages sont nuancés, l'intrigue s'installe et les enjeux psychologiques se mettent en place. Jusqu'à ce que Shory décide d'aider Lena à quitter le fort et à traverser la forêt, le roman est particulièrement captivant. Malheureusement, il perd ensuite en intensité, l'auteur se disperse et on s'égare un peu dans un ventre mou romanesque. Alors, même l'enchaînement des accroches de fin de chapitre n'éclipse pas le flottement de la narration et l'utilisation d'une ficelle formatée et un peu épaisse.

Toutefois, la tension revient à son meilleur niveau dans le dernier tiers du roman et l'auteur retombe sur ses pieds ! Les mystères commencent à se lever, les interrogations trouvent leurs réponses et le lecteur comprend enfin le lien avec Pyramides. Si La Dernière Arche n'en est pas directement la suite, il y fait des allusions, des références, on en retrouve certains personnages et il peut alors manquer des clés à celles et ceux qui ne l'auraient pas lu. Pour les autres, le plaisir de lecture est de nouveau à son comble ! À tel point que j'en redemande !

 

D'autres avis ? Hop ! Yogo, Gepe, Lorhkan, Le Nocher, Lune...

 

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Romain Benassaya - Pyramides

Romain Benassaya 

Pyramides 

Ed. Critic 

Après un premier roman captivant et prometteur bien que très imparfait, Romain Benassaya revient avec un deuxième livre qui ressemble fort à une version améliorée et plus aboutie de son livre précédent. En effet, les deux romans partagent de nombreux points communs - des thématiques aux techniques narratives - sans toutefois donner l'impression de se répéter. Les plus gros défauts sont gommés et, là où Arca offrait un réel plaisir de lecture, Pyramides est tout simplement addictif !

Nous sommes au XXIIème siècle et la planète bleue est lessivée. Heureusement, une planète similaire à la Terre a été découverte dans un lointain système et des vaisseaux y sont envoyés pour la coloniser. Le roman s'ouvre sur le réveil des passagers du Stern III, après les 200 ans de sommeil en biostase nécessaires au trajet. Or les voyageurs découvrent qu'ils ne sont pas là où ils devraient être. L'ordinateur de bord est bien incapable de les situer et, surtout, de leur dire combien de temps ils sont restés en sommeil. Car, choses surprenantes, la forêt plantée à bord du vaisseau ressemble maintenant à une jungle primaire et les insectes chargés de la maintenir en état ont carrément muté…

Avec le temps qui passe, la vie à bord du vaisseau s'organise. Mais, au fil des explorations, le mystère s'épaissit et rapidement les tensions montent, les personnalités s'affirment, les différentes tendances politiques se dégagent et les luttes de pouvoir s'installent. Le roman prend alors une dimension insoupçonnée et tourne à la comédie humaine. L'auteur s'intéresse à ses personnages, prend le temps d'étudier leur comportement, de nuancer leurs portraits, de les faire vieillir, évoluer et il est difficile de ne pas s'attacher à certains d'entre eux, voire de s'émouvoir.

Mais, au-delà de son sujet ultra-classique, Pyramides est également un roman intrigant et mystérieux, au traitement original, au rythme soutenu et impossible à lâcher, principalement du fait de l'accroche sur laquelle se termine inlassablement chaque chapitre. Inlassablement ? C'est à voir. Le procédé d'écriture est tellement systématique qu'il en devient presque un peu agaçant. En même temps, il ne laisse aucun répit et fait largement son office : le roman se dévore d'une traite. D'ailleurs, tombé à pieds joints dans l'intrigue dès la première page, je l'ai lu d'une traite (ou presque).

Si cet avis ce vous suffit pas, allez donc voir ce qu'en disent les autres.

Challenge Pavévasion

& 

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Romain Benasaya - Arca

Romain Benasaya 

Arca 

Ed. Critic 

Pour son premier roman, Romain Benassaya nous propulse au XXIIème siècle. La Terre est surpeuplée et exsangue, et la terraformation de Mars étant ce qu'elle est, une usine à gaz, un vaisseau est envoyé coloniser un espace plus lointain. À son bord, quelques milliers de pionniers et nos deux personnages principaux, Sorany et Franck.

La première, Sorany, est une scientifique qui a découvert le mystérieux artefact capable de produire l'énergie inouïe qui permet au vaisseau de dépasser la vitesse de la lumière. Le second, Franck, l'homme de confiance du capitaine, est chargé d'assurer la sécurité du vaisseau et de la jeune femme, seule capable de faire fonctionner l'artefact. Mais bientôt, une mutinerie éclate, fomentée par une poignée d'illuminés aux motivations obscures…

C'est la première des faiblesses du scénario. Si le roman est très accrocheur et particulièrement rythmé, le motif de la révolte - et donc de l'intrigue - est bancal et manque un peu de crédibilité, ce qui est d'ailleurs surprenant au regard du sérieux de l'ouvrage, de sa documentation et de son aspect hard SF. L'inertie du reste de l'équipage vient en rajouter une couche. Que font les milliers de passagers pendant qu'un pirate menace de faire exploser le vaisseau et promène ses scolopendres géants (!) dans le navire ? Rien. Apathique, chacun regarde ailleurs et vaque à ses occupations. À croire que Roman Benasaya a oublié de faire vivre le second plan de son tableau.

Pourtant, malgré ces quelques incohérences, des facilités scénaristiques évidentes, une tournure mystique fastidieuse sur la fin et l'amourette attendue et mollassonne entre les deux personnages, le roman fonctionne bien. C'est en particulier grâce au très bon effet de montage, alors que les séquences font alterner la mutinerie dans le vaisseau et, respectivement, le passé de Sorany sur Saturne et celui de Franck sur Mars. Les personnages prennent alors du relief au fur et à mesure des révélations de leur passé et de leur mise en parallèle avec les évènements du présent.

S'il y a de très bonnes choses et quelques unes moins convaincantes, Arca est un space opera plutôt réussi qui procure un réel plaisir de lecture. C'est surtout le premier roman très prometteur d'un auteur à suivre. Reste à voir s'il parviendra à transformer l'essai avec son deuxième roman, Pyramides. C'est ce que je vais aller vérifier de ce pas… 

D'autres avis ? Hop ! Yogo, BlackWolf, Xapur, Lune…

#DéfiCortex

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